Pouligny-Saint-Pierre

1. Histoire

Le Pouligny-Saint-Pierre tire son nom du village du même nom dans l'Indre, où sa production artisanale était courante dans les fermes au XVIIIe siècle. Sa forme pyramidale tronquée serait inspirée du clocher de l'église locale ou, selon une légende, due à Napoléon qui aurait coupé le sommet après l'échec en Égypte pour faciliter le transport. Le syndicat des producteurs, créé en 1969, obtient l'AOC le 14 janvier 1972, faisant de lui le premier fromage de chèvre à bénéficier de cette appellation.

2. Caractéristiques physiques

Ce fromage de chèvre au lait cru entier présente une forme distinctive de pyramide tronquée, disponible en deux tailles : 150 g pour le petit format et 250 g pour le standard. Sa croûte ivoire développe des moisissures bleutées naturelles au fil de l'affinage minimum de 7 jours. La pâte est molle, non cuite, obtenue par coagulation lactique avec un peu de présure, et contient au minimum 45 % de matière grasse.

3. Profil gustatif

Jeune, il offre des arômes frais de sous-bois et de noisette avec une texture crémeuse et fondante. À maturité, il gagne en complexité avec des notes plus prononcées de chèvre, d'herbes et une légère amertume due aux moisissures superficielles. Son cœur reste souple et riche, idéal pour les amateurs de fromages caprins affinés.

4. Zone et période de production

Produit exclusivement dans 22 communes du Parc naturel régional de la Brenne, dans le département de l'Indre (36), surnommé "pays des mille étangs" grâce à sa flore unique favorable aux chèvres. Le climat chaud et sec de cette petite zone AOP, la plus restreinte de France pour un fromage, influence la qualité du lait. La production s'étend toute l'année, avec un pic lié à la lactation caprine de printemps à automne.

5. Certification

Reconnu AOC par décret du 14 janvier 1972, il devient AOP le 29 octobre 2009, garantissant son authenticité et ses méthodes traditionnelles. Le lait provient de chèvres indemnes de brucellose, nourries localement avec foin et céréales. Cette protection valorise son lien indissociable au terroir berrichon.