Mascaré

1. Histoire

Le Mascaré de Banon est un fromage traditionnel provençal, issu d'un savoir-faire ancestral lié à la production caprine et ovine dans les environs de Banon. Mentionné historiquement dans les foires locales dès le Moyen Âge, il tire ses origines de la nécessité de conserver le lait des chèvres et brebis pendant les périodes de sécheresse. Sa forme carrée distinctive et son enrobage de feuilles de châtaignier rappellent les méthodes pastorales des bergers de la région.

2. Caractéristiques physiques

Ce fromage frais présente une forme carrée d'environ 110 grammes, avec une pâte molle et crémeuse au lait cru entier de chèvre et de brebis. Sa croûte est absente ou minimale, souvent protégée par des feuilles de châtaignier nouées avec de la rafia pour une maturation courte. La texture reste souple et onctueuse, typique des fromages lactiques frais.

3. Profil gustatif

Le Mascaré de Banon offre un goût doux et légèrement acidulé, avec des notes caprines et ovines marquées par le terroir garrigueux de Provence. Sa fraîcheur en bouche est équilibrée par une onctuosité crémeuse, sans amertume excessive. Idéal nature ou en cuisine, il se déguste optimalement jeune pour préserver sa tendreté.

4. Zone et période de production

Produit dans la région de Banon, en Alpes-de-Haute-Provence, sur un terroir sec et ensoleillé favorable au pastoralisme. La fabrication s'étend principalement au printemps et en été, lorsque les chèvres et brebis produisent le plus de lait. Les départements impliqués incluent les zones provençales adaptées à ce type d'élevage.

5. Certification

Le Mascaré de Banon n'est pas encore labellisé AOC, AOP ou IGP, bien que lié au terroir du Banon AOC voisin. Sa production reste artisanale et locale, valorisant les traditions sans protection européenne officielle. Des démarches pourraient émerger pour reconnaître son authenticité.