Pélardon

1. Histoire

Le Pélardon tire ses origines de l'Antiquité, mentionné par Pline l'Ancien comme un fromage estimé à Rome pour sa saveur particulière, issu des régions de Nîmes, Lozère et Gévaudan.En 1756, l'abbé Boissier de Sauvages le décrit dans son dictionnaire comme un petit fromage rond et plat au lait de chèvre, propre aux Cévennes, avec un goût piquant dérivé du mot pèbre signifiant poivre.

Frédéric Mistral le définit fin XIXe siècle comme un petit fromage rond, sec et piquant. La production resta familiale et confidentielle jusqu'aux années 1970, avant un regain avec la professionnalisation caprine. Il obtient son nom définitif Pélardon à la fin du XIXe siècle.

2. Caractéristiques physiques

Le Pélardon est un très petit fromage au lait cru de chèvre, de forme ronde et plate, avec un diamètre de 6 à 8 cm et une hauteur de 2 à 3 cm, pesant environ 60 à 80 g.

Sa pâte est molle à pressée non cuite, de couleur ivoire à blanc cassé. La croûte est fine, naturelle, duveteuse ou légèrement fleurie, parfois friable chez les plus affinés.

3. Profil gustatif

Le Pélardon offre un goût sec, piquant et poivré, avec des notes caprines intenses qui s'accentuent avec l'affinage. Jeune, il est doux et crémeux au palais ; affiné (minimum 15 jours, jusqu'à 3 mois), il développe des arômes floraux, de noix et une légère amertume.

Sa texture est souple et onctueuse, fondant en bouche, idéale pour les amateurs de fromages de chèvre authentiques.

4. Zone et période de production

Produit dans les Cévennes et le Languedoc, dans les départements du Gard, de l'Hérault, de la Lozère et de l'Aveyron. La zone AOP couvre les zones de pâturage en altitude, riches en flore méditerranéenne.

La production s'étend toute l'année, mais est optimale de printemps à automne avec le lait des chèvres au pâturage.

5. Certification

Le Pélardon bénéficie de l'AOP depuis 2001 (AOC depuis 2000). Cette certification protège sa production traditionnelle au lait cru de chèvre des Cévennes.

Elle garantit un savoir-faire ancestral et une origine géographique précise.