Briquette

1. Histoire

Les fromages de type "Briquette" ou "Brique" forment une famille de fromages français originaires principalement de Normandie et d'Auvergne, fabriqués depuis le début du XXe siècle. Initialement moulés dans des formes rectangulaires en bois, ils étaient conçus pour une découpe facile en tranches ou en dés. La Brique du Forez, liée à la Fourme de Montbrison, était traditionnellement faite avec du lait de chèvre pour la consommation familiale dans les jasseries du Forez.

2. Caractéristiques physiques

La Briquette présente une forme rectangulaire plate, typique de son moule, avec un poids moyen de 200 à 250 grammes. Sa pâte molle est crémeuse et souple, obtenue par une coagulation rapide à la présure, suivie d'un égouttage de 5 à 7 heures. La croûte est fleurie et naturelle, affinée 10 à 20 jours sur claies, parfois marquée par celles-ci.

3. Profil gustatif

Son goût est doux et crémeux, avec une texture fondante particulièrement appréciée. Les versions au lait de chèvre développent de l'acidité et du caractère avec l'âge, tandis que celles au lait de vache restent neutres et gourmandes toute l'année. Les variantes de brebis offrent une richesse lactée subtile, idéale pour les palais délicats.

4. Zone et période de production

Principalement produite autour du Puy-en-Velay en Auvergne (Puy-de-Dôme), dans le Forez, le Lot, la Mayenne et la Normandie. Les versions fermières utilisent du lait cru local, collecté dans un rayon restreint. La période varie selon le lait : chèvre de mai à septembre, brebis d'avril à août, vache toute l'année.

5. Certification

Aucune certification AOC, AOP ou IGP spécifique n'est mentionnée pour la Briquette générique. Certaines productions artisanales ou fermières soulignent un savoir-faire traditionnel, mais sans label protégé. Les versions industrielles comme Cœur de Lion utilisent du lait pasteurisé français.