Galet de la Loire

1. Histoire

Le Galet de la Loire tire son origine des mariniers de la Loire qui, selon la légende, fabriquaient ce fromage avec le lait de leurs vaches pour nourrir leur famille durant leurs absences sur les gabarres transportant vin, tuffeau et ardoises. Il est produit dans l'Anjou, au cœur des Pays de la Loire, par des fromageries historiques comme Louis Tessier à Cornillé-les-Caves depuis 1926, ou la Fromagerie du Vieil-Baugé fondée en 1907. Ce fromage incarne les traditions fluviales et le savoir-faire ancestral des maîtres fromagers de la région.

2. Caractéristiques physiques

Le Galet de la Loire évoque la forme plate et ronde des galets des berges de la Loire, avec un poids d'environ 260 g, un diamètre de 8 cm et une épaisseur de 0,8 cm. Sa croûte fine et feutrée, de couleur ivoire, peut virer au jaune paille avec un affinage prolongé ; elle est retournée à la main pendant neuf jours. La pâte est molle, crémeuse et de teinte ivoire, issue de lait de vache pasteurisé.

3. Profil gustatif

La pâte crémeuse offre un goût doux et typé, avec une légère acidité en finale, mêlant notes lactiques, fruitées, torréfiées, boisées, de champignons et d'étable. Sans odeur marquée, il se révèle onctueux et délicat en bouche, procurant une texture unique et agréable. Parfait avec un pinot noir du Layon ou une tranche de pomme verte pour accentuer son crémeux.

4. Zone et période de production

Produit principalement dans l'Anjou, en Pays de la Loire, dans les départements de Maine-et-Loire (49), Sarthe (72) et Vendée (85), autour de villages comme Cornillé-les-Caves et Vieil-Baugé. Le lait provient de fermes locales et le fromage est fabriqué toute l'année sans saisonnalité spécifique. Les prairies, forêts et vignobles environnants influencent son terroir unique.

5. Certification

Le Galet de la Loire n'a pas de certification AOC, AOP ou IGP ; il s'agit d'un fromage artisanal sans label protégé. Il repose sur un savoir-faire traditionnel des fromageries comme Louis Tessier, utilisant lait pasteurisé de vache avec crème, ferments, présure et sel. Sa production met l'accent sur la qualité locale sans appellation officielle.